AFC HOOPT OP EEN HISTORISCHE UITSCHIETER TEGEN FC UTRECHT
Woensdag aanstaande speelt ons aller eerste op sportpark Goed Genoeg tegen FC Utrecht in de tweede ronde van de TOTO KNVB Beker, een pittig potje! AFC kwalificeerde zich in september voor het bekertoernooi door ruim van GVVV te winnen. De ploeg uit Veenendaal, net als AFC te vinden in het linker rijtje van de Tweede Divisie, keek in Amsterdam al bij rust tegen een 3-0 achterstand aan. Na de theepauze werd er niet meer gescoord. Vervolgens werd eind oktober op Goed Genoeg in de eerste bekerronde gewonnen van Blauw Geel’38 uit Veghel. De koploper van de Derde Divisie speelde uitstekend en The Reds mochten blij zijn met een verlenging bij een 1-1 stand. Uiteindelijk werd het na veel spanning 3-1 voor AFC en was het afwachten wie in de Tweede Ronde de tegenstander zou zijn. Dat werd dus FC Utrecht dat zich plaatste door in de eerste ronde met 1-2 van FC Lisse te winnen. De ploeg uit de Domstad stond in Lisse bij rust met 0-1 voor door een goed benutte vrije trap van de Duitse middenvelder Can Bozdogan. In de tweede helft leverde een counter, die begon bij Yoann Catline en doeltreffend eindigde bij Miguel Rodriguez, de 0-2 op voor FC Utrecht. In de 92e minuut redde FC Lisse de eer.
We spelen nu dus voor de beker tegen FC Utrecht dat net als AFC derde staat in de competitie. Onder regie van trainer/coach Ron Jans doen de rood-witten het dit seizoen heel goed in de Eredivisie. Er werd maar liefst elf keer gewonnen en drie keer werd het gelijk. Alleen van Feyenoord en PSV werd verloren. De eerste acht wedstrijden bleef FC Utrecht ongeslagen. Buiten de Domstad werd dit seizoen nog niet verloren. Prachtige rapportcijfers dus. Vorig seizoen was de start heel wat minder. FC Utrecht stond na vier wedstrijden helemaal onderaan met nul punten en met maar één doelpunt op de teller. Op Ron Jans werd een beroep gedaan. Hij moest aan deze slechte reeks met al zijn ervaring een eind maken. Na enkele nederlagen onder zijn leiding ontpopte zijn team zich in de loop van het seizoen als een schier onverslaanbare vechtmachine. FC Utrecht bleef vijftien wedstrijden ongeslagen en speelde daarmee een clubrecord uit de boeken. De Domstedelingen eindigden het seizoen 2023-2024 seizoen toch nog als zevende en trokken de opgaande lijn dit seizoen keihard door. Knap gedaan! In de beker wordt FC Utrecht in seizoen 2023-2024 al vroeg in De Kuip uitgeschakeld. In seizoen 2022-2023 worden achtereenvolgens Sportlust’44, Blauw Geel’38 en AZ uitgeschakeld. In de kwartfinale gaat de trots van Utrecht in Stadion Galgenwaard keihard met 1-4 onderuit tegen Spakenburg. Eén van de grootste verrassingen in het bekervoetbal in Nederland.
Dan AFC dat het dit seizoen in de competitie goed doet getuige de derde plaats halverwege de competitie, vijf punten achter koploper Quick Boys en twee punten achter Rijnsburgse Boys. Maar niet alleen de hoge klassering in de Tweede Divisie is opvallend, ook het uitstekende spel van The Reds. Zo werd afgelopen zaterdag in Maassluis overtuigend met 0-2 gewonnen van Excelsior dat na een moeizame start weer in de lift zit. Een week eerder was de 4-0 thuiszege op HHC zelfs nog wat beter. De ploeg uit Hardenberg kwam er op sportpark Goed Genoeg nauwelijks aan te pas. Al met al wist AFC onder regie van trainer/coach Benno Nihom elf keer te winnen, twee keer werd het gelijk, viermaal werd verloren. In eigen huis is AFC dit seizoen nog ongeslagen. Net als FC Utrecht dus mooie rapportcijfers voor The Reds, die het vorig seizoen erg goed deden in de KNVB-beker. Te beginnen op 1 november 2023, toen PEC Zwolle op Goed Genoeg met 1-0 werd uitgeschakeld. Daarna werd in het KRAS Stadion met 0-1 gewonnen van RKAV Volendam om tenslotte in Arnhem in de 1/16 finale met 1-0 te struikelen over Vitesse in een spannende wedstrijd die, gemeten aan de kansen, ook zo maar ook gewonnen had kunnen worden.
FC Utrecht werd op 1 juli 1970 opgericht en ontstond uit een fusie van de betaald voetbal afdelingen van DOS, Velox en Elinkwijk. De ploeg van o.a. Hans van Breukelen, Ton du Chatinier (ook drie jaar trainer van AFC), Jan Wouters, Willem van Hanegem, Leo van Veen én geldschieter Frans van Seumeren werd een groot succes in de Eredivisie, speelde onafgebroken op het hoogste niveau, en prijkt op een prachtige vijfde plaats in de Stand aller tijden achter Ajax, Feyenoord, PSV en FC Twente. De grootste successen werden in de beker behaald. Cupfighter FC Utrecht stond zes keer in de bekerfinale (1982, 1985, 2002, 2003, 2004, 2016), in 1985, 2003 en 2004 werd de KNVB beker gewonnen door winst op resp. Helmond Sport (1-0), Feyenoord (4-1) en FC Twente (1-0). In 2004 ook de Johan Cruyff-schaal na een 4-2 overwinning op landskampioen kampioen Ajax.
AFC is op 18 januari 1895 opgericht en is nog steeds een brede amateurvereniging met veel recreatieteams. Maar presteren staat ook hoog in het vaandel. AFC werd veertien keer kampioen in haar bestaan op verschillende niveaus. Het laatste kampioenschap werd behaald in het seizoen 2018-2019 in de Tweede Divisie. In de Topklasse Zondag werd AFC in 2014-2015 kampioen. The Reds spelen sinds seizoen 2001-2002 onafgebroken op het hoogste amateurniveau en staan tweede in de Stand aller Tijden van de Tweede Divisie. AFC heeft anno 2024 ruim 2400 leden en een grote, succesvolle jeugd. Al elf jaar achtereen staan The Reds bovenaan de lijst met 200 amateurverenigingen op basis van het niveau van de jeugdselecties en het eerste elftal. Verschillende jeugdspelers van AFC zijn nu actief in het betaalde voetbal, waaronder Brian Brobbey, Carel Eiting, Justin Kluivert en Daryl van Mieghem. Wat betreft de KNVB-beker moet AFC het vooral hebben van enkele uitschieters. De grootste overwinning op een BVO was tegen Telstar. Op 25 september 2018 werd het 5-0. Tegen cupfighter FC Utrecht hopen we woensdag ook op een uitschieter. Je weet maar nooit. Succes!
MvdW