ZORGT AFC TEGEN HHC HARDENBERG VOOR EEN DAVERENDE VERRASSING?
Zaterdag 12 september alweer de vijfde competitiewedstrijd van het nieuwe seizoen. We ontvangen HHC Hardenberg dat uitstekend gestart is met drie zeges en een gelijkspel. De openingswedstrijd werd uit van Barendrecht met 1-3 gewonnen, thuis op het schitterende sportpark De Boshoek werd Jong Almere met 2-1 verslagen, in Rotterdam werd vervolgens knap met 1-3 gewonnen van Jong Sparta en afgelopen zaterdag werd het in eigen huis 2-2 tegen De Treffers. Twee keer kwam de ploeg van trainer/coach René van der Weij van een achterstand terug tegen onze vrienden uit Groesbeek. De tweede goal van HHC viel in de 94e minuut. Ben Scholte liet de keeper van De Treffers met een striemend schot kansloos en zorgde aldus voor een gezellig feestje op de Boshoek. HHC bleef voor de vierde keer op rij ongeslagen. Afgelopen seizoen won HHC de eerste zeven wedstrijden en was een tijdje kampioenskandidaat nummer 1. Maar na verloop van tijd zakte Het Tweede Oranje, genoemd naar de kleur van het shirt, waar vooral thuis in gespeeld wordt, een beetje op de ranglijst om tenslotte op een vijfde plaats te eindigen. Door de jaren heen komt HHC sterk voor de dag op het hoogste amateurniveau. In de ‘over all’ ranglijst van de Tweede Divisie staat de ploeg uit Hardenberg op een eervolle derde plaats. Alleen Katwijk en AFC doen het vanaf het seizoen 2016-2017 beter.
HHC heeft ook dit seizoen een uitstekende ploeg met o.a. de centrale verdediger Serge Fatima, een fantastische rots in de branding, die heel goed kan koppen, de levensgevaarlijke centrumspits Giovanni Zwikstra, een paar seizoenen geleden heel verstandig ‘opgepikt’ bij ACV én vleugelaanvaller Thomas Reinders, een dribbelkoning avant la lettre. Deze drie spelers zouden in het betaald voetbal bepaald niet misstaan. HHC versterkte zich dit seizoen met centrale verdediger Luka Prijic, die twee jaar achtereen als aanvoerder van Quick Boys de kampioensschaal in ontvangst mocht nemen. De 26-jarige Prijic studeerde rechten in Amsterdam en werkt nu als kandidaat-notaris in Assen, waar hij vroeger bij ACV speelde. De al even genoemde Ben Scholte maakte deze zomer de overgang naar HHC. De 25-jarige middenvelder speelde in de periode 2020-2025 betaald voetbal bij FC Emmen en FC Dordrecht. Ook de nieuwe spelers Dim Otten en Melle Witteveen hebben de nodige ervaring in het betaald voetbal. De 19-jarige Otten speelde bij PEC Zwolle en FC Emmen als aanvallende middenvelder, de 23-jarige Melle Witteveen werd opgeleid bij Heerenveen en speelde het afgelopen seizoen bij RKC Waalwijk. Middenvelder Witteveen wordt inmiddels steeds vaker als rechtsbuiten ingezet.
Dan AFC dat in eigen huis de openingswedstrijd teleurstellend met 1-3 verloor van debutant Kloetinge. In Veenendaal werd vervolgens met 2-3 van GVVV gewonnen. Winst was er daarna ook tegen Rohda Raalte, dat ook debuteert in de Tweede Divisie. Op sportpark Goed Genoeg werd het 2-0. Zes punten na drie wedstrijden, een behoorlijk begin, wel behaald tegen ploegen die niet meedoen om het kampioenschap. Mogelijk is dat wel het geval met Rijnsburgse Boys, afgelopen zaterdag onze tegenstander. In eigen huis waren de Uien de baas, AFC had bar weinig in te brengen. De 3-0 eindstand klopt met het wedstrijdbeeld al kwamen de geel-zwarten wel erg makkelijk aan hun doelpunten. De wedstrijd kende een erg pechvol slot omdat Daan Walraven, speler van Rijnsburgse Boys, na een ongelukkig kopduel, ernstig gewond raakte. Hij heeft zijn oogkas en jukbeen gebroken. De eerstkomende tijd zal Daan niet kunnen spelen, daarna met een masker. Ook vanaf deze plaats wensen we Daan een voorspoedig herstel toe.
HHC en AFC spelen vanaf het begin in de Tweede Divisie tegen elkaar, in totaal negentien wedstrijden. De meeste werden gewonnen door Het tweede Oranje, zowel uit als thuis. The Reds wonnen zes keer, verloren negen keer, viermaal werd het gelijk. Van de laatste vijf thuiswedstrijden eindigden er drie in een gelijkspel, één keer werd gewonnen door AFC, één keer verloren. Op 7 december 2024 behaalden The Reds de grootste overwinning op HHC ooit. Op sportpark Goed Genoeg werd het 4-0 door doelpunten van Wessel Been (2x), Matthijs Jesse en Splinter de Mooij. (Zie TV-samenvatting). Op 23 mei 2026, de laatste wedstrijd van vorig seizoen, ging HHC met drie punten naar huis. AFC opende sterk, maar na verloop van tijd stond het toch 0-3 voor onze gasten uit Hardenberg via scores van Merlijn Mink, Lars Spit (speelt inmiddels bij DVS’33) en Maarten Pouwels. Tegen het eind van de wedstrijd kwamen The Reds nog goed terug, maar het bleef bij doelpunten van Indy Lee en Delano Gouda. (Zie TV-samenvatting)
Wat gaat het zaterdag worden tussen de nummers 2 en 11 van de ranglijst? HHC Hardenberg is duidelijk favoriet. De ploeg van René van der Weij is deze competitie voortreffelijk gestart en beschikt over een zeer goede, fitte selectie. AFC kent een veel mindere start met een brede, goed ogende selectie, die helaas geplaagd wordt door veel blessures. Aldus is het nog veel puzzelen voor Chedric Seedorf. Hopelijk wordt de puzzel dit keer goed gelegd en zorgen The Reds voor een daverende verrassing. Succes!
Machiel van der Woude