AFC WIL COMPETITIEJAAR GOED AFSLUITEN IN MAASSLUIS
Zaterdag de laatste competitiewedstrijd van 2024. De reis gaat naar Maassluis waar we te gast zijn van Excelsior. De Tricolores staan op een vijftiende plaats met 13 punten en weten alleen Noordwijk, Scheveningen en ADO’20 onder zich. Het goede nieuws is dat voor Excelsior nog een inhaalwedstrijd tegen ADO’20 op het programma staat en dat de twee laatste wedstrijden tegen ACV en Katwijk vier punten opleverden. In Assen had ACV de beste mogelijkheden, maar ging Excelsior er toch met de volle buit vandoor. Vlak voor rust scoorde Pieter Langedijk met een fraaie volley het enige doelpunt. 0-1, de eerste uitoverwinning voor de Tricolores dit seizoen. In Maassluis ging het tegen Katwijk redelijk gelijk op. Doesburg opende de score voor de bezoekers, waarna Devin Plank voor Excelsior een corner binnenkopte. 1-1, een mooi resultaat tegen het sterker geachte Katwijk. Alles bij elkaar boekte de ploeg van trainer/coach Cesco Agterberg drie overwinningen, werd acht keer verloren en twee keer gelijk gespeeld. Thuis, op sportpark Dijkpolder, werd dit seizoen gewonnen van Scheveningen (2-1) en HHC Hardenberg (1-0). Voor de goede orde: Agtenberg volgde trainer Steye Jacobs op, die eind september door Excelsior aan de kant werd gezet na zeven wedstrijden, waarvan er zes werden verloren. Bepaald geen droomstart. Nu gaat het de club uit Maassluis een stuk beter, al is het degradatiegevaar nog niet geweken, net als vorig seizoen toen Excelsior op de zestiende plaats eindigde en zich in de Tweede Divisie wist te handhaven door in de nacompetitie achtereenvolgens van Hercules, Harkemase Boys en SC Genemuiden te winnen. Dat was een knappe prestatie.
Dan AFC, dat na zestien wedstrijden derde staat, zeven punten achter Quick Boys. De Snelle Jongens wisten afgelopen zaterdag de uitwedstrijd met 0-1 te winnen van runner up Rijnsburgse Boys en gaan halverwege fier aan kop. AFC won ook. HHC Hardenberg kwam er in Amsterdam niet aan te pas en ging met 4-0 onderuit. Ons aller eerste speelde uitstekend en stond al bij rust met 2-0 voor door goals van Splinter de Mooij en Wessel Been. In de tweede helft kwamen de doelpunten op naam van Matthijs Jesse en weer Wessel, na een voorzet van Matthijs die vooraf aan de wedstrijd werd gehuldigd voor zijn 200 caps in AFC 1. Door dit resultaat bleef de ploeg van trainer/coach Benno Nihom op sportpark Goed Genoeg ongeslagen. Zes keer werd dit seizoen gewonnen en twee keer werd gelijkgespeeld. Buitenshuis werd wel verloren: van HFC (1-0), Rijnsburgse Boys (3-1), Quick Boys (2-1) en RKAV Volendam (1-0). De wedstrijden tegen HFC en Volendam waren ‘gekmakend’. Onze jongens waren veel sterker, kregen kans op kans, maar de bal wilde er maar niet in. Gelukkig werden er ook vier uitwedstrijden gewonnen: van Katwijk (0-1), De Treffers (3-5), Spakenburg (1-2) en Jong Almere City (0-2). Conclusie: AFC doet het dit seizoen tot nog toe zeer goed, jammer van die zes punten!
Sinds de komst van de Tweede Divisie in 2016 speelden Excelsior Maassluis en AFC veertien keer tegen elkaar. Zes keer wonnen The Reds, drie keer de Tricoleres. Vijf keer werd gelijkgespeeld. In Amsterdam verloor AFC nog nooit van Excelsior. Op Sportpark Dijkpolder gingen The Reds twee keer onderuit. De laatste nederlaag in Maassluis dateert van 4 mei 2024, niet zo lang geleden dus. Voor Excelsior was het een superbelangrijke wedstrijd in de strijd tegen degradatie, voor AFC, toen zesde, stond er minder op het spel. In de eerste helft opende Soufiane Hetli, inmiddels actief bij Telstar, de score uit een penalty, waarna Calvin Tureaij in de tweede helft de gelijkmaker in de touwen schoot na een voorzet van Gaultiér Overman. Acht minuten voor tijd werd een voorzet van Tureaij fraai door Pieter Langedijk achter keeper Daniël Nolet gekopt en was het feest in Maassluis (TV-samenvatting). Op 3 december 2022 wist AFC wél te winnen op Sportpark Dijkpolder. Het was toen ontzettend koud, gelukkig was het spel van The Reds hartverwarmend. Ook nu kwam AFC aan de leiding door een penalty na een overtreding op Splinter de Mooij. Vanaf elf meter was het voor Joël Tillema een koud kunstje. Voor rust maakte Splinter er 0-2 van na een voorzet van Cody Claver en verraste Carlito Fermina onze keeper Gijs van Zetten met een dwarrelbal. Door die goal koesterde de thuisploeg nog hoop op een mooi resultaat. Die hoop bleek na rust ijdel. AFC was veel sterker en onderstreepte dat met doelpunten van Melvin Platje en weer Joël Tillema, die door een hardnekkige blessure dit seizoen nog niet in actie is geweest. (TV-samenvatting). Op 3 december 2022 werd het dus 1-4.
De belangrijkste overwinning in Maassluis boekte AFC op 26 mei 2018. Voor The Reds verliep het seizoen 2017-2018 aanvankelijk rampzalig. Tijdens de winterstop stond AFC na zestien wedstrijden laatste met elf punten. Het degradatiespook klopte keihard op de deur. De hulp van de ervaren trainer André Wetzel werd ingeroepen om degradatie af te wenden, Raily Ignacio kwam halverwege over van Kozakken Boys. De fantastische periode die volgde is vastgelegd op de video De wederopstanding van AFC, een beeldverhaal om nog steeds van te smullen. (Video/YOU Tube). Op de laatste competitiedag had AFC nog een puntje nodig om zich te handhaven in de Tweede Divisie. Het was super spannend op Sportpark Dijkpolder. Uiteindelijk besliste Raily de wedstrijd in de tweede helft na een voorzet van Melvin Grootfaam en vierden spelers, staf en supporters van AFC feest in Maassluis. Het was toch gelukt door een langgerekte eindsprint die ook nog een periodetitel opleverde.
Inmiddels zijn we in seizoen 2024-2025 aangeland en wacht ons zaterdag weer een wedstrijd in Maassluis. Gelukkig staan we er nu veel beter voor dan op 26 mei 2018 en kunnen we vol vertrouwen afreizen naar Sportpark Dijkpolder. Maar laten we Excelsior beslist niet onderschatten. Oud-kampioen Katwijk beleefde onlangs in Maasluis een lastige middag, de ploeg van trainer Agterberg lijkt aan een opmars te zijn begonnen. Met Pieter Langedijk en de nog jonge spits Khallil Dahmani, die de overstap maakte van MVV, hebben de Tricolores bovendien een paar gevaarlijke aanvallers in huis. En uiteraard hoort in dit rijtje ook Darren Maatsen thuis, ons welbekend. Het zou mooi zijn als we de competitie dit jaar kunnen afsluiten met een overwinning en een derde plaats en zo zicht houden op de kop van de ranglijst. Succes!
MvdW